NBAは昔から人気が高かったが、それは海外での話。日本では本当に近年まであまり注目されていませんでした。その理由は日本人がNBAで活躍できていなかったからでしょう。正確に言えば、田臥勇太選手が2004年に日本人として初めてNBAのコートに立ちました。当時田臥選手は日本では圧倒的な実績を残しています。高校ではインターハイ、国体、ウィンターカップという主要な3大会を三年連続で制覇するという9冠を達成しています。また、JBL（当時の日本の最高峰のリーグで、今のBリーグの元でもある）でも新人王を獲得。日本では敵がいない状態で圧倒的な実力と人気を兼ね備えていました。しかし、そんな田臥ですら、NBAでは満足に出場機会を与えられず、シーズン開幕後すぐに解雇されてしまいます。NBAは当時の日本人選手たちに取って非常に高い壁になっていました。
しかし、現在は少しだけ違います。もちろん現時点でもNBAプレイヤーになるのは本当に一握りだけですが八村塁選手、渡邊雄太選手がNBAの扉をこじ開け、日本人でもNBAでゲームの勝敗に関わるようなプレーができることを証明しています。依然としてNBAは高い壁ではあるものの、少なくとも非現実的な目標では無くなったと言えるでしょう。その甲斐あって、現在は日本でもNBAが注目されています。まだ観たことが無い方がもしいればぜひゲームを観戦してみてください。きっとその迫力に度肝を抜かれるでしょう。また、以下に最近のNBA関連のニュースを集めたのでこちらも参考にしてください。NBAを楽しむための一助になるはずです。
現在日本で最も注目されているのは河村勇輝選手の動向
現在のNBA関連のニュースで最も注目されているものは何でしょうか？これはもちろん人によって異なります。しかし、日本で最も注目されるNBAニュースと言えば、おそらく一択でしょう。河村選手の動向です
河村選手は昨シーズンまでBリーグでプレーしていましたが、今シーズンからその活躍の舞台をNBAへ移しそうです。もう本当にNBAデビューの寸前のところまで来ています。あと一歩というよりは半歩という感じです。現在NBAのプレシーズンなどで試合に出場し、活躍を続けています。
現在NBAで最も価値が高い選手はやはりビクター・ウェンバンヤマ
ウェンビーの愛称で知られるビクター・ウェンバンヤマは将来性も加味すればNBAでNo.1の価値があるプレイヤーでしょう。フランス出身の選手で身長はなんと224cmもあります。NBA自体が巨人の集まりですがウェンビーはその中でもひと際目立つ高身長です。
恵まれた体格を存分に活かしたプレイスタイルが特徴になっています。ほとんどジャンプしないでもダンクができ、相手選手のシュートもほとんどジャンプしないでブロックいています。また、味方プレイヤーはウェンビーがゴール下にいる時はよくゴール付近にボールを投げます。たったそれだけでアリウープで得点できるからです。また自らスリーポイントを打った後、外れたボールを空中でキャッチしてそのまま着地せずにダンクするプレーも見せており、完全に規格外のプレイを続けています。その圧倒的なポテンシャルから、バスケットボールキングのレブロン・ジェームスですらウェンビーを「エイリアン」と表現しました。
ウェンビーは実は昨シーズン（2023-2024）がルーキーシーズンであり、まだまだNBAのキャリアは浅いです。にもかかわらず、すでにNBAレコードをいくつも保持しています。今後期待されるのがクアドラブルダブルという記録でしょう。バスケットボールでは、得点、アシスト、リバウンド、スティール、ブロックの五つの指標が重要視されており、選手を評価する上でよく活用されます。そして、たとえば一試合を通して得点とアシストの二つで二桁を記録することをダブル・ダブルと言います。ちなみに３つを記録するとトリプル・ダブルです。トリプル・ダブルを記録する選手はそこそこいるのですが、クアドラブルダブルを記録した選手は、NBA歴代でもネイト・サーモンド、アルビン・ロバートソン、デビッド・ロビンソン、アキーム・オラジュワンの４名しかいません。ウェンビーはこれからのキャリアでこの記録を達成することが期待されています。ルーキーシーズンのスタッツをみる限りかなり現実的な数字です。
バスケットボールキングの息子のNBAデビュー
バスケットボールファンであれば、レブロン・ジェームスを知らない人はいません。レブロンはNBAの歴代得点ランキングで1位の記録を保持しています。NBAのGOAT論争では必ず名前が挙がる選手で、バスケットボールの王様と言われています。2024年に40歳を迎えますが、いまだにNBAのトッププレイヤーの一人です。そんな超有名選手の息子が2024年にNBAの公式戦にデビューする見込みです。NBA ベッティングでMVP予想があれば、今でもレブロンは候補に上がってくるでしょう。
ブローニー・ジェームス（レブロンの息子）は2024年のNBAドラフトで2巡目全体55位でレイカーズから指名されました。すでにプレシーズンマッチで親子共演を果たしています。ファンの間ではこれからの活躍が期待されます。父親がスーパースターであるため、今シーズンはプレーの出来の良し悪しに関係なく注目されるでしょう。
では実力はどれほどあり今シーズンはどの程度の結果を残すことが予想されるでしょうか？結論、ここは未知数と言えるでしょう
ブローニーは選手としては賛否両論ある選手です。まだNBAのレベルに到達しておらずNBAの下部リーグであるGリーグでプレーすべきという声もあります。
しかし、一方でブローニーの活躍に大きく期待する声もあります。理由としてはたくさんありますが、やはりレブロンの息子ということで期待するファンは非常に多いでしょう。少なくともバスケットボールを学ぶ上でこれ以上無い環境で育っているわけです。また、父親譲りの身体能力も持ち合わせており、伸びしろは十分にあります。
今シーズン、ブローニーがどれほどのプレイイングタイムを得られるかはわかりませんが、たとえ少なかったとしても出た試合のプレイには注目してみましょう。今シーズンの活躍は正直難しいかもしれませんが、将来性を感じるプレーが観られる可能性は十分にあるでしょう。ちなみにブローニーはレブロンとはタイプの異なる選手です。レブロンはパワフルなプレーが特徴ですが、ブローニーはどちらかというと能力よりは技術面で優れていると思います。偉大な父親を持つ選手がどのように成長していくのか非常に気になるところです。
今年は正念場？を迎える八村塁
八村塁は日本では史上最高のバスケットボールプレイヤーです。NBAでもレイカーズのスタメンを任されることが多く、将来性はもちろん実力も認められています。
しかし、八村は今シーズンは正念場を迎えるかもしれません。今年の出来次第ではNBAの中でもトップのプレイヤーとして認められるかもしれませんし、逆にNBAでは普通の選手として考えられてしまうかもしれません。近年は毎年トレード要員になるのではないかと噂されています。NBAでは当然選手に対する評価が非常にシビアです。チームの戦力にならないと考えられるとトレードの噂が立ってしまいます。今シーズン八村が活躍し、レイカーズに無くてはならない存在として認められるかどうかに大いに注目です。
まとめ
今回は最近のNBAニュースについて解説しました。今回紹介した選手以外にも注目株は多いです。NBA.comなども参考に選手やチームの動向をウォッチしましょう。どんなエンタメよりもNBAは圧倒的に面白いです。
